Conheça Ushuaia, a cidade mais austral do planeta

Uma ilha dividida ao meio entre Chile e Argentina, separada do continente pelo Estreito de Magalhães e que possui uma vasta área do território ainda selvagem devido às suas inóspitas condições climáticas. Ali fica o município de Ushuaia, às margens do Canal de Beagle e rodeado pela Cordilheira dos Andes.

A cidade mais próxima ao Pólo Sul – situada a 4 000 km deste – foi batizada de Terra do Fogo por causa do grande número de fogueiras indígenas que brilhavam ao longo da costa na época em que os primeiros navegadores passaram pelo local.

A região também é conhecida como “Fim do Mundo”. O termo por si já aguça a curiosidade. E esse interesse é retribuído com um belo contraste de paisagens de planícies morros de até 1 500 m, como o Monte de Olívia, e um ecossistema particular que combina cenários de campos, bosques, montanhas, geleiras, lagos e mares. Além disso, numerosas espécies de aves, baleias e leões-marinhos habitam ou rodeiam o lugar. Alguns freqüentam a ilha apenas em períodos determinados: os pingüins,por exemplo, transitam pela região entre novembro e março.

Há muito o que desfrutar nos arredores de Ushuaia. E as atividades são para todos os gostos: navegações contemplativas pelos canais fueguinos, trilhas dentro do Parque Nacional, caminhadas por tranqüilas estradas de terra com encantadores visuais e montanhas cobertas de neve propícias para a prática de esqui e snowboard. Tudo isso está a poucos quilômetros do centro da cidade. Pelas rendondezas também é possível encontrar as famosas “lengas bandera”, árvores típicas do local e que nascem com galhos e troncos inclinados pela forte ação do vento.

Parque Nacional Terra do Fogo

Criada em 1960, a reserva estende-se por 63 000 hectares. Esse bosque subantártico argentino fica a apenas 12 km de Ushuaia. Dentro do parque existem diversas trilhas que possibilitam o encontro com inúmeros tipos de pássaro e mamífero. Facilmente o visitante também se depara com muitos roedores, já que coelhos e castores foram introduzidos na região e, por não terem predadores naturais no local, reproduziram-se abundantemente e tornaram-se pragas na área.

Há uma tarifa de ingresso para o parque que custa 20 pesos. Os percursos a serem realizados permitem observar a Baía Ensenada, a cascata do Rio Pipo, o mirante da Ilha Redonda, a Lagoa Negra e a Baía Lapataia. Nos domínios da reserva está o trecho final da Rota Nacional 3 e da Rodovia Pan-americana na América do Sul.

Estação de Cerro Castor

A inauguração oficial da temporada de inverno em Ushuaia é programada para a noite de 20 de junho e ocorre junto à Festa Nacional da Noite Mais Longa do Ano. Nessa comemoração, é feita uma extensa caminhada, na qual os participantes seguram tochas, e há uma série de eventos recreativos e culturais na cidade. Depois da ampla celebração que envolve moradores e turistas, começa a temporada dedicada aos esportes de inverno que perdura até a primeira quinzena de outubro.

Uma das estações de esqui mais visitadas da região é a de Cerro Castor, localizada na Rota 3, a 26 km de Ushuaia. O centro oferece pistas e escola com cerca de 20 instrutores para esqui, snowboard e patins. No complexo, que fica logo em sua entrada, é possível alugar todos os equipamentos necessários à prática das modalidades de neve. Todos os aparatos são renovados de acordo com as tendências de cada temporada.

No total, são 15 pistas: 5 verdes (nível de principiante); 4 azuis (intermediário); 4 vermelhas (avançado) e 2 pretas (apenas para quem domina a técnica). A soma geral contabiliza 17 km de comprimento e uma superfície de 400 hectares, com 772 m de desnível. A estação está equipada com três teleféricos quádruplos que levam às pistas e têm capacidade de transportar até 5 000 passageiros por hora.

As estatísticas registradas nos últimos 12 anos garantem que as montanhas permancem cobertas de neve e com plenas condições para prática de esqui e snow entre junho e outubro.

Lago Escondido

Seguindo ainda pela mesma Rota 3 que leva a Cerro Castor, a 60 km de Ushuaia, é possível avistar vales e, em meio a eles, o Lago Escondido. A estrada é sinuosa, bem pavimentada e proporciona lindos cenários. Já o lago é repleto de vida selvagem em sua volta e propicia a pesca esportiva.

O que levar na bagagem?

– Um bom par de botas e roupas que protejam contra frio, chuva e vento. A temperatura fica entre 0ºC e 5ºC nas noites de verão e a sensação térmica no inverno pode chegar a -20ºC.

– Não esqueça o filtro solar e leve óculos com proteção UV. A região fica sob uma das maiores falhas na camada de ozônio.

– Esteja sempre prevenido para mudanças de tempo,  já que a proximidade do pólo e a geografia montanhosa proporcionam mudanças rápidas e inesperadas nas condições do tempo. O clima é frio e úmido, com ventos e chuvas frequentes, muitas vezes combinadas com neve.

– Não deixe de colocar na mala um casaco impermeável e um corta-vento. Gorros e luvas também serão sempre úteis em Ushuaia.

Qual a melhor época para ir a Ushuaia?

No sul da Patagônia Argentina, cada período do ano tem suas características singulares e particularmente atraentes. No verão, as temperaturas ficam em torno de 17ºC, ainda que a sensação térmica seja menor, pois o vento é bastante incidente. Os dias também se tornam mais longos – a luz do sol perdura por cerca de 17 horas – e é também a época em que uma maior quantidade de espécies de animais circula pela região.

Já nos meses de inverno, as grandes atrações são as frequentes nevascas, os morros cobertos de gelo e a possibilidade de praticar esportes de neve. Os dias ficam mais curtos: a luz natural se mantém por apenas sete horas. E os termômetros marcam números próximos ao 0ºC. Entretanto, os ventos são mais fracos e as chuvas menos constantes. De qualquer forma, nas quatro estações embarque para sua viagem bem preparado e equipado para enfrentar o frio e as mudanças bruscas de condições climáticas.

Os habitantes de Ushuaia ressaltam que em suas terras é raro um dia permanecer com tempo estável – eles afirmam que isso acontece apenas em torno de 10 dias por ano. Devido aos intensos ventos que atingem o local, em geral, há oscilações abruptas do clima em curtos espaços de horas.